As palavras do Salmista: «Esta é a porta do Senhor; por ela entram apenas os justos» são confirmadas pelo Senhor: «Eu sou a porta. Quem entra por Mim será salvo. Entrará e sairá e encontrará pastagem».
Ainda na missa de sua coroação pontifícia, em 30 junho 1963, a insígnia não foi usada como o seria a partir do encerramento do Concílio Vaticano II, quando pela primeira vez Paulo VI usou a férula desenhada por Lello Scorzelli. O novo desenho, em prata, apresenta o Cristo numa cruz de braços encurvados, lembrando o báculo dos bispos orientais.
Desde as miniaturas do 18º Concílio de Toledo em 702, e depois na arte sacra, nota-se a diferença entre o pastoral usado pelos bispos e o usado pelo Papa: aquele tem uma volta na extremidade superior e este, termina com uma cruz sem o Crucificado.